Es gibt sie in in vielen unterschiedlichen Mustern und Farben, die traditionelle Farbe ist aber Rot. Die Figuren werden mit verschiedensten Schriftzeichen in goldener Farbe versehen, die „Glück“ oder „Beharrlichkeit“ bedeuten. Ihre Augenbrauen sind wie Kraniche geformt, ihre Bärte wie Schildkröten, beides Tiere, die unter anderem Langlebigkeit symbolisieren.

Das wichtigste Merkmal eines Darumas sind allerdings die Augen. Wenn Japaner:innen an Neujahr oder vor einem wichtigen Ereignis eine Figur kaufen oder von jemand anderem geschenkt bekommen, wünschen sie sich etwas und malen dann einen schwarzen Punkt, wie eine Pupille, in ein Auge. Dieses gilt dann als geöffnet und auf das Ziel fokusiert. Sobald das Ziel erreicht wird oder der Wunsch in Erfüllung geht, wird auch das zweite Auge ausgemalt.